Nisan 2020’de penisinde kaşıntı ve kızarıklık yaşayan ve Howard, ilk başta yaşadığı durumu pamukçuk sandı ancak gittiği doktor HPV ile bağlantılı penis kanseri olduğunu söyledi.
Tedavi sürecinde penisinin üçte ikisi (yaklaşık 10 sandim) cerrahi olarak alındı. Kitleler tekrar ortaya çıkınca bu kez Patrick’in radyoterapi ve kemoterapi süreci başladı. Hastalığı atlatan Howard, 2018 yılında da prostat kanseriyle karşı karşıya kalmış ve prostat ameliyatı olmuştu.
Patrick Howard bu zorlu süreci geride bırakırken penis kanseri ve HPV konusundaki uyarıların küçük yaşlarda yapılması gerektiğini söylüyor ve farkındalığın arttırılması gerektiğini şu sözlerle vurguluyor:
Penis kanserim HPV’den kaynaklanıyor ve çoğu insan hayatının bir noktasında HPV’ye yakalanacak. HPV’niz varsa kansere yakalanmanız çok olası değil, ancak insanlar bu olasılığı bilmeli, erkek ve kız çocuklarına yönelik HPV aşılama kampanyasının çok daha yaygın olması gerekiyor.
Rahim ağzı kanserinin nedeni; HPV
Howard, küresel çapta adil HPV aşılama programları için mücadele eden Global Action on Men’s Health ve Noman is an Island: Race to End HPV organizasyonlarını destekliyor. Patrick, bu tür savunuculukların, hem kendisi gibi hastalıklarla mücadele eden bireyler için hem de gelecekteki kuşaklar için kritik öneme sahip olduğunu belirtiyor.
HPV, dünyada kadınlarda 620.000 ve erkeklerde 70.000 kanser vakasına neden olmuştur. Rahim ağzı kanseri, 2018 GLOBOCAN verilerine göre dünya genelinde kadınlar arasında dördüncü en yaygın kanser türü olarak karşımıza çıkmakta ve çoğunlukla Human Papilloma virüs (HPV) enfeksiyonu ile ilişkilendirilmektedir.
HPV için ilk aşı 2006’da onaylanmış olup; şu anda 6 koruyucu HPV aşısı bulunmaktadır. Aşılamanın HPV’ye maruz kalmadan önce, yani cinsel aktivitenin başlamasından önce uygulanması öncelikli hedeftir. Tüm HPV aşıları 9 yaş ve üzeri kadınlarda kullanılmak üzere endikedir.
