Pakistan’ın doğusundaki Pencap eyaletinde, hava kirliliği tehlikeli seviyelere ulaşarak uzaydan görülebilir hale geldi. NASA Worldview tarafından çekilen uydu görüntülerinde, Pencap’ın üzerini kaplayan yoğun duman bulutunun Hindistan’ın başkenti Yeni Delhi’ye kadar yayıldığı görüldü.
Hava Kalitesi Endeksi (AQI) verilerine göre, Pencap’ta milyonlarca insanın sağlığını tehdit eden hava kirliliği, “tehlikeli” kabul edilen seviyelere yükseldi. Bu durum, eyaletteki birçok kentte sağlık önlemlerinin artırılmasını zorunlu hale getirdi.
Pencap Kıdemli Bakanı Marriyum Aurangzeb, Lahor, Gujranwala, Faisalabad ve Multan şehirlerinde okulların 17 Kasım’a kadar kapatılacağı duyuruldu. Yetkililer, maske takmanın zorunlu olduğunu ve halkın mecbur kalmadıkça dışarı çıkmaması gerektiğini vurguladı.
Eyalet hükümeti, 30 Ekim’de Lahor’da hava kalitesini düşüren faaliyetlere kısıtlamalar getirmişti. AQI verilerine göre, Lahor’daki hava kirliliği seviyesi, Dünya Sağlık Örgütü’nün “kabul edilebilir” sınırlarının 40 kat üzerine çıkarak, kenti dünyanın en kirli şehirlerinden biri haline getirdi.
UNICEF, hava kirliliğinin Pencap’taki 11 milyon çocuğun sağlığını ciddi biçimde tehdit ettiğini bildirdi. Hava kirliliğinin halk sağlığı üzerindeki etkileri nedeniyle bölgedeki yetkililer, daha fazla önlem alınması gerektiğini vurguladı.
